Aimutin – Dili – Timor Leste. Bruder Richard, demikian sapaan akrab di antara saudara-saudara sekomunitasnya, lahir di Selmer – Tennesse, Amerika Serikat, dengan nama lengkap, Richard Allen Suttle. Bapanya bernama William dan ibunya bernama Ruby Chalker.
Setelah melewati dan menempuh sekian jenjang pendidikan dasar, menengah, lanjutan, hingga pendidikan tinggi dan studi profesi, ia memilih untuk menjadi Misionaris Claretian. Semangat missioner dan gaya kerasulan St. Antonius Maria Claret serta teristimewa dalam dan tenangnya tatapan Sang Guru, rupanya membujuk gairah dan hasratnya untuk membaktikan diri dan hidup secara total dan selesai pada jalan sequela Christi, menjadi Misionaris Claretian seluas dunia.
Cita-cita meneruskan cerita Sang Guru seluas dunia dan impian mewujudkan panggilan khas sebagai Misionaris Claretian, yang mengambil bagian dalam tugas-tugas seorang awam (Bruder), semakin menjadi kenyataan, tatkala ia mengikrarkan kaul perdana dalam Kongregasi Para Misionaris Claretian Provinsi USA West (sekarang Provinsi USA – Canada), pada tanggal 30 Agustus 1981.
Panggilan misionernya semakin berakar dan kerinduannya untuk membaktikan segenap jiwa-raga dan seluruh hidupnya dalam jalan philokalia terasa semakin mengabadi. Karena itu pada tanggal 30 Agustus 1984, ia mengikrarkan kaul-kaul hidup religius secara kekal dalam Kongregasi Para Misionaris Claretian di provinsi yang sama.
Sesudah mengikrarkan kaul kekalnya Bruder Richard mulai menekuni panggilan misionernya selain di negaranya sendiri, tetapi juga selalu membuka diri untuk siap diutus ke mana saja Kongregasi membutuhkannya. Ia pernah menjadi misionaris di Mexico untuk beberapa tahun. Ia juga menjadi salah misionaris perintis misi Claretian di Vietnam.
Pada Juni 2019, Pater General, Rev. Mathew Vattamattam, CMF, mengutusnya untuk bermisi di Delegasi Indonesia-Timor Leste, dengan tujuan untuk membantu mengajar Bahasa Inggris di pusat-pusat formasi dalam Delegasi. Ia pun tak bergeming dan menyanggupi perutusan barunya tersebut. Pada tanggal 12 Juli 2019, Bruder Richard menjejakan kakinya untuk pertama kali di Dili – Timor Leste. Ia senang dan bersemangat memulai babak baru dalam hidupnya, meski harus menyesuaikan diri dengan macam-macam perbedaan.
Sejak Juli 2019 sampai dengan Juni 2021, Dewan Delegasi mengutus dan menempatkannya di Komunitas Pra Novisiat Hera – Timor Leste untuk membantu para calon meningkatkan kapasitas Bahasa Inggris mereka. Ia juga terlibat aktif dalam program formasi delegasi, terutama English Camp bagi para formandi dalam Delegasi. Ia sudah dua kali datang ke Kupang untuk program English Camp bagi para frater dan bruder dalam Delegasi. Ia juga dengan setia membantu mengoreksi teks-teks penting dalam Bahasa Inggris untuk kepentingan Delegasi. Selain itu ia juga mengajar Bahasa Inggris di beberapa lembaga pendidikan baik forman dan informal di Dili.
Pada tanggal 15 Juli 2021 sesuai dengan penempatan dan perutusan baru dari Dewan Delegasi, Bruder Richard menjadi Vicar Komunitas Claretian Aimutin – Dili, terhitung sejak tanggal 15 Juli 2021 sampai dengan 31 Desember 2023. Sayang, ia tak mampu memenuhi perutusan itu hingga tuntas di ujung Desember 2023, Kamis, 19 Agustus 2021, pkl. 16:38 waktu Timor Leste, Sang Khalik memanggilnya pulang ke kemah abadi di surga, setelah berjuang melawan maut dan sakit pasca kecelakaan sepeda motor. Kamis malam, jenazahnya disemayamkan di Komunitas Claretian Aimutin dan setelah misa penguburan diberangkatkan ke Hera untuk dimakamkan di sana. Selamat jalan misionaris. Tuntaskan impian dan cita-cita misionermu dari rumah Bapa. Always Missionaries!
Pater Edu, demikian sapaan akrabnya lahir di Omelda de Jadraque (Guadalajara, Spanyol), pada tanggal 15 Februari 1938, dari pasangan Bapak Eduardo dan Ibu Juana, dengan nama lengkap: Eduardo Monge Garbajosa.
Setelah menyelesaikan masa pendidikan awal, benih panggilan untuk menjadi imam-misionaris berkecambah dalam hatinya. Iapun menanggapi sapaaan Allah yang mengetuk bilik bathinnya ini dengan masuk Seminari Claret di Siguanza Guadalatara, Spanyol.
Keindahan sequela Christi membujuknya untuk masuk dalam keluarga baru hidup bakti di bawah semangat St. Antonius Maria Claret, saat dia mulai menekuni petualangan kemuridan masa novisiat di Teres de Los Caballeros, Spanyol pada tahun 1954, di bawah bimbingan Magister Novis, P. Lucio Rid, cmf. Kerinduan dan komitmennya menjadi misionaris seluas dunia terjawab serta dikukuhkan dalam pengikraran kaul perdananya pada tanggal 16 Juli 1955 di Novisiat Teres de Los Caballeros, Spanyol. Penggabungan sementara bagi Pater yang amat karismatis ini, selalu memiliki intensi kekal, seperti yang selalu ia ajarkan kepada para novisnya dari angkatan ke angkatan.
Tahun-tahun filsafat dan orientasi pastoral dilewatinya di Safra dan Loha, Spanyol. Sedangkan studi teologi ditempuhnya di Kota Abadi, Roma. Pesona sequela Christi merampas seluruh isi hatinya hingga tidak bisa berbuat apa-apa kecuali menggabungkan secara kekal di dalam Kongregasi Putra-Putra Hati Tak Bernoda Maria (Misionaris Claretian), dalam pengikrarkan kaul kekal pada tanggal 16 Juli 1959 di Teres de Los Caballeros, Spanyol.
Misionaris sederhana dan yang fasih mengkalkulasi angka-angka ini ditahbiskan menjadi diakon pada tanggal 23 Februari 1963 di Roma. Tujuh bulan kemudian, tepatnya pada tanggal 21 September 1963 ia ditahbiskan menjadi imam juga di Kota Abadi, Roma oleh Kardinal Arcadio Larraona, cmf. Ia sesungguhnya saksi sejarah aggionarmento, saat Gereja membuka jendela ke dunia luar dan modern yang baru setahun gendangnya ditabuh.
Sesudah ditahbiskan, ia kembali ke Spanyol dan bertugas di rumah formasi Lota, Spanyol dari tahun 1963-1966. Rupanya darah sebagai formator mengalir deras dalam dirinya hingga dia ditugaskan kembali di salah satu rumah formasi lain, Zafra, Spanyol dari tahun 1966-1969.
Menjadi Misionaris adalah panggilannya. Cita-cita untuk meneruskan cerita hidup Sang Guru mulai dari “Yerusalem sampai ke ujung bumi”(cf. Kis 1:8), terjawab saat dia diutus ke Asia dan menjadi Pastor Paroki Katedral San Isabela, Basilan, Filipina dari tahun 1970-1975. Baginya, menjadi misionaris, tidak saja mistik dan profetik tetapi juga inklusif. Karena itu sejak tahun 1975-1992, ia bekerja melayani orang-orang Islam di Pulau Basilan, Filipina, pulau dengan tantangan keamanan yang sangat ditakuti oleh banyak orang, terutama dengan geriliawan Abu Sayafnya. Tetapi kisah itu adalah bagian dari profetisme yang mesti ia hidupi.
Ternyata Basilan, bukan merupakan akhir dari petualangan kemuridan-misionernya. Pada tahun 1992 ia diutus ke Indonesia untuk memulai misi baru di tanah Fohorem, Timor Timur saat itu. Ia berkarya di Timor Timur (sekarang Timor Leste) sejak tahun 1992 sampai dengan tahun 1999, dengan macam-macam tugas dan tanggung jawab yang ia emban: pastor paroki, magister novis, koodinator proyek Misi Claretian, ekonom. Meski banyaknya tugas yang diemban, tetapi ia dapat melaksanakannya dengan baik dan tak pernah menunjukkan rasa lelah.
Setelah Timor Timur berpisah dari Indonesia pada tahun 1999, Pater Edu menjadi magister novis paling lama dalam sejarah Delegasi Indonesia-Timor Leste. Rumah Novisiat Claret Benlutu, Soe adalah komunitas kecintaanya. Di bukit Nunuh Amasat inilah, misionaris tak kenal lelah ini membentuk para misionaris muda untuk menjadi Claretian yang baik, sambil tetap melayani Delegasi sebagai ekonom dan keberpihakannya pada orang-orang kecil melalui program-program pertanian, perternakan, di Timor Leste: Fohorem, Bobonaro, Salele dan sekitarnya.
Pada Desember 2008, ketika sedang mengikuti pertemuan para formator bersama P. Mathew Vattamattam, cmf (sekarang Pater General CMF), di Seminari Hati Maria Kupang, Pater Edu tiba-tiba jatuh. Kami segera melakukan pertolongan pertama dan menghantarnya ke RSU Kupang. Dokter mendiagnosanya ada sesuatu dalam syaraf kepalanya. Tetapi ia bergeming. “Saya tidak sakit,” demikian katanya. Misionaris kadang banyak melupakan dirinya sendiri. Sejak saat itu kesehatannya mulai menurun.
Demi alasan pengobatan dan pemulihan yang lebih optimal, Pater Edu diusulkan untuk kembali ke Spanyol. Satu keputusan yang tentunya sangat sulit ia jalani karena kecintaannya kepada tanah misi, Delegasi Indonesia-Timor Leste, tetapi ketaatan misionernya meluluhkan rasa cintanya ini. Iapun kembali ke tanah asalnya, Spanyol pada tahun 2010.
Meskipun kesehatannya kurang baik, ia tetap menerima penugasannya sebagai anggota komunitas Claretian di Cordoba, Spanyol. Setiap kali ada Misionaris Claretian dari Delegasi Indonesia-Timor Leste yang datang ke Spanyol untuk mengikuti program-program pembaruan spiritual, Pater Edu, rela berkereta berkilo-kilo hanya untuk datang bertemu dan bercerita dengan fasih dalam Bahasa Indonesia, tentang sapi perah di Benlutu atau pohon Kabesak yang rindang di bukit Nunuh Amasat; tetapi di atas semua itu beliau datang untuk mendengar kisah bagaimana benih Misionaris Claretian di bumi Indonesia dan Timor Leste merambat seluas dunia.
Pada tanggal 9 Juli 2019, Sang Khalik menjemputnya ke keabadian di Cordoba, Spanyol. Ia telah merampungkan seluruh tenunan kisah Misionarisnya. Ia telah menjadi Misionaris sampai akhir. Kematian adalah jalan pulang sesudah merampungkan seluruh anyaman kisah kemuridan-misioner sebagai Claretian. Selamat jalan Pater. Doakanlah kami, Kongregasi dan Delegasi Indonesia-Timor Leste. (pfm)
